Novas Fotos do Hubble de Saturno e Marte

Durante o verão de 2018 (Hemisfério Norte), os planetas Marte e Saturno (um após o outro) estiveram em oposição. Em termos astronômicos, a oposição é quando um planeta está no lado oposto da Terra em relação ao Sol. Isso não significa apenas que o planeta está mais próximo da Terra em sua respectiva órbita, mas que também é totalmente iluminado pelo Sol (visto da Terra) e muito mais visível.
Como resultado, os astrônomos são capazes de observar esses planetas com maiores detalhes. O Telescópio Espacial Hubble aproveitou essa situação para fazer o que fez de melhor nos últimos vinte e oito anos, isto é, capturar algumas imagens de tirar o fôlego de ambos os planetas. O Hubble fez suas observações de Saturno em junho e Marte em julho e mostrou ambos os planetas próximos de sua oposição.

As imagens de alta resolução dos planetas e luas do Hubble no nosso Sistema Solar só podem ser obtidas por naves espaciais que orbitam ou conduzem sobrevoos próximos a eles. No entanto, o Hubble tem uma grande vantagem sobre esses tipos de missões, na medida em que pode observar periodicamente os planetas solares e observá-los por períodos de tempo muito mais longos do que uma espaçonave em movimento.

Em meados de julho, o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA observou Marte, apenas 13 dias antes do planeta se aproximar da Terra em 2018.

O Hubble observou Saturno em 6 de junho, quase um mês antes de chegar à oposição em 27 de junho. Na época, o gigante de gás rodeado de anéis estava a aproximadamente 1,4 bilhão de km da Terra. O Hubble foi capaz de capturar o magnífico sistema de anéis do planeta no momento em que estava em sua máxima inclinação para a Terra, o que permitiu uma visão espetacular dos anéis e das lacunas entre eles.

Em meados de julho, o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA observou Marte, apenas 13 dias antes do planeta se aproximar da Terra em 2018.

A nova imagem do Hubble de Marte foi capturada no dia 18 de julho, 13 dias antes de atingir sua maior aproximação da Terra. Este ano, o planeta vermelho chegou a 57,6 milhões de quilômetros da Terra, que é a maior aproximação desde 2003.
Comparando essas novas imagens de Marte e Saturno com dados mais antigos coletados pelo Hubble, outros telescópios e as muitas sondas que as capturaram ao longo dos anos permitirão aos astrônomos estudar como os padrões de nuvens e as estruturas em grande escala nesse planetas mudam com o tempo. Estas últimas imagens também mostram que, mesmo após quase três décadas de operação, o Hubble ainda é capaz de de muita coisa...!