As Rochas

Normalmente as pessoas acreditam que “uma vez uma rocha, sempre rocha”. Mas isso nem sempre é verdade. Rochas assumem formas diferentes em momentos diferentes. Há muito tempo o nosso planeta era muito vulcânico. Esses vulcões foram se acalmando e resfriando, a lava resfriada foi partida ou esmagada em pequenos pedaços. Esses pequenos pedaços foram colados a tornaram-se rochas sedimentares. Estas rochas foram enterrados e o calor e a pressão transformou-os em rochas metamórficas. Elas podem até ter derretido e tornaram-se rochas ígneas mais uma vez. Como você pode ver uma rocha pode mudar várias vezes, e a rocha que você observa hoje pode parecer totalmente diferente daqui a alguns milhares ou milhões de anos.

Os três tipos principais, ou classes de rochas são sedimentares, metamórficas e ígneas ou magmáticas e as diferenças entre elas têm a ver com a forma como eles são formadas no chamado ciclo das rochas, isto é,  um grupo de alterações que acontece no decorrer do tempo.
Rocha sedimentar pode se transformar em rocha metamórfica ou em rochas ígneas. Rocha metamórfica pode se transformar em rocha ígnea ou sedimentar.
Rocha ígnea se forma quando o magma esfria. Magma é um líquido quente feito de minerais fundidos. Os minerais podem formar cristais, quando são resfriados. Rocha ígnea pode se formar no subsolo, onde o magma se resfria lentamente. Ou, rocha ígnea pode se formar acima do solo, onde o magma se resfria rapidamente.
Quando se derrama sobre a superfície da Terra, o magma é chamado de lava, ou seja, rocha líquida que você vê nos vulcões em erupção.

Classificação das Rochas

Rocha Sedimentar -
As rochas sedimentares são formadas a partir de partículas de areia, conchas, seixos e outros fragmentos de material. Juntos, todas estas partículas são chamados de sedimentos. Gradualmente, o sedimento se acumulam em camadas e durante um longo período de tempo endurece formando a rocha. Geralmente a rocha sedimentar é bastante macia e pode quebrar ou desintegrar-se facilmente. Muitas vezes é possível ver areia, seixos ou pedras na rocha, e é geralmente o único tipo de rocha que contém fósseis. Exemplos deste tipo de rocha incluem os conglomerado e calcário.

Rocha Metamórfica -
As rochas metamórficas são formadas sob a superfície da terra a partir da metamorfose que ocorre devido ao calor e pressão intensos. As rochas, que resultam de tais processos, muitas vezes têm camadas  e pode ter cristais brilhantes, formadas por minerais que crescem lentamente ao longo do tempo, na sua superfície. Exemplos deste tipo de rocha gnaisse incluir e mármore.

Rocha Ígnea ou Magmática -
formam-se pelo resfriamento do magma, fundido nas profundezas da Terra. O magma é expelido por vulcões ou fissuras na superfície terrestre onde pode se resfriar. Porém, comummente, o resfriamento e a solidificação do material magmático ocorrem no interior da crosta. Em decorrência das altas temperaturas (acima de 1100°C) e o local de formação (interior da Terra) essas rochas não contêm fósseis. A temperatura e pressão constituem problema para a preservação dos restos orgânicos, na forma de fósseis. As rochas ígneas são classificadas em extrusivas e intrusivas. As rochas ígneas intrusivas formam-se quando o magma, trazido de grandes profundidades, atinge a superfície terrestre através de fissuras na crosta, esfria e torna-se rocha. O basalto é um exemplo de rocha ígnea extrusiva. Já as rochas ígneas intrusivas são aquelas que se solidificam abaixo da superfície terrestre. As rochas intrusivas podem, eventualmente, serem expostas na superfície terrestre devido a movimentos tectônicos. Um exemplo de rocha ígnea intrusiva é o granito.