Orientação Magnética

Desde o início da história registrada, praticamente todas as culturas do mundo relatou observações do comportamento animal incomum antes de terremotos (com menor grau, erupções vulcânicas). No entanto, a ciência convencional nunca conseguiu explicar adequadamente a fenômeno. Por centenas de anos, os chineses e japoneses têm utilizado tal avistamentos como uma parte importante dos sistemas nacionais de alerta de terremotos, com algum sucesso.
Em 1920, um terremoto atingiu a China, com uma magnitude de 8,5 ocorreu em Haiyuan County, Província Ninghsia. De acordo com relatos de testemunhas oculares, antes deste terremoto, os lobos foram vistos correndo, os cães estavam latindo de modo incomum, e os pardais  voando descontroladamente. É relatado que, antes do terremoto de magnitude 6,8 em 1966, em Hsingtai County, Hopei província, no norte da China, todos os cães em um vilarejo perto do epicentro tinha abandonado seus canis e, assim, sobrevivendo ao desastre.
Outros relatos de comportamento animal incomum anteriores à ocorrência de terremotos têm sido relatadas na literatura e em livros.

Estudos  tentam correlacionar variações magnéticas, ou mais precisamente, variações eletromagnéticas, com terremotos. O fato é que variações eletromagnéticas têm sido observados após terremotos, há muitos anos.
Como o comportamento estranho de alguns animais se encaixa em tudu isso ?
Lembrando que a questão da orientação magnética por animais é muito mais uma questão de biofísica do que geofísica.

Os animais usam orientação magnética  para navegar?
O núcleo líquido da Terra emite um campo magnético. Esse campo vai do Pólo Sul da Terra e reentra na Terra no Pólo Norte. A evidência sugere que os animais podem navegar através da detecção da intensidade do campo magnético e do ângulo em que o campo se encontra com o terra, que são distintos para cada ponto no planeta.
Alguns seres vivos que usam orientação magnética:
Bactérias
Abelhas
Mosquitos
Borboletas
Alguns moluscos
Tritões
Truta arco-íris
Salmão
Que mecanismo é esse pelo qual alguns animais e até microorganismos podem receber sinais magnéticos?
Esta questão é objeto de debate. Um grupo diversificado de animais, desde tartarugas, passando pelas  aves e lagostas, têm sido identificadas como tendo a percepção magnética a partir de estudos de comportamento.
Algumas idéias foram propostas. e são aplicadas a animais constantemente em movimento, tais como peixes, é a possibilidade de indução eletromagnética. A Lei de Faraday, uma das leis que regem as forças elétricas e magnéticas, afirma que os campos magnéticos que passam através de um circuito irá produzir uma tensão e corrente através desse circuito. Isto pode ser um mecanismo que animais utilizam para detectar campos magnéticos.
Navegação verdadeira ?
É quando um animal retorna a um lugar sem o uso de marcos (pistas ou referências). Você pode se perguntar como isso é possível sem dispor de qualquer técnica de navegação conhecida…
Basta pensar em como voce encontra o caminho para o supermercado. Você provavelmente depende de muitos marcos visuais, como passar em uma escola, um posto de gasolina ou um viaduto. Você pode retornar a um lugar  muitas vezes, com os olhos vendados, usando  marcos não visuais, como som, cheiro e propriocepção (por exemplo: sentir seu corpo avançar uma determinada distância e saber quando virar). Os estudos mostraram que, além de usar os tipos de pontos de referência, alguns animais utilizam o campo magnético da terra para navegar. Em outras palavras, alguns animais têm uma bússola interna que lhes permite detectar direção. Essa habilidade também foi comparado a um sistema de posicionamento global (GPS).

Outra possibilidade é que os animais possuem pequenas (grãos microscópicos) de amostras de magnetite, Fe3O4, um minério magnético que ocorre naturalmente. Como um campo magnético é aplicado a magnetita, vai  alinhar-se neste campo como uma bússola o faz. É possível que o minério esteja ligado a minúsculos pelos semelhantes aos encontrados no nosso ouvidos,e assim um sinal é enviado através do sistema nervoso.
Finalmente, existem algumas reações químicas que se tornam favoráveis sob a aplicação de campos magnéticos. Estas reações podem ser utilizadas para distinguir direcionalidade de campos magnéticos aplicados.
Na verdade não se sabe exatamente como os órgãos magnetorreceptores realizam essa função no reino animal. O fato é que de algum modo ainda não explicado, esses animais usam uma orientação magnética. A abordagem experimental típica é colocar imã dentro ou sobre um animal e monitorizar possíveis alterações na orientação. Experimentos recentes com salmão mostram que eles têm cristais de magnetita em seus órgãos olfativos, mas ímãs implantando no salmão não afetou sua orientação (não é simples assim). Similarmente, as migração de tartarugas do mar não foi perturbada por ímãs colocados nesses animais. Lembrando que mais experiências controladas serão necessárias para solucionar esse mistério.
Nota: Os seres humanos têm depósitos de materiais magnéticos no osso etmóide do nariz, mas não há evidências de alguma capacidade magnetorreceptora…

A dúvida é se animais podem realmente “sentir” a aproximação de atividade sísmica, seja por modificação no campo magnético ou quem sabe por alterações químicas específicas no meio ambiante.
Alguns animais podem sentir as mudanças químicas nas águas subterrâneas que ocorrem quando um terremoto está prestes a atacar.
Pesquisadores começaram a investigar estes efeitos químicos depois de ver uma colônia de sapos abandonar sua lagoa em L’Aquila, Itália, em 2009, dias antes de um terremoto. Os animais que vivem dentro ou perto de águas subterrâneas são altamente sensíveis a qualquer mudança na composição química da água.
Cientistas da agência espacial dos EUA estava estudando as mudanças químicas que ocorrem quando as rochas estão sob stress extremo (forças tectônicas). Eles se perguntaram se essas alterações foram ligados ao êxodo em massa dos sapos.
Uma equipe de cientistas, liderada por Friedemann Freund da Nasa e Grant Rachel da Open University do Reino Unido esperam que sua hipótese (alteração química da água) inspire biólogos e geólogos a trabalhar juntos, para descobrir exatamente como os animais poderiam nos ajudar a reconhecer alguns dos sinais indescritível de um terremoto iminente.

Naturalmente, a presença desses estímulos ainda precisa ser pesquisado em relação a fenômenos que precedem um terremoto, se estes sinais não estiverem presentes no meio ambiente antes de um tremor de terra, uma suposta ligação é irrelevante.
Quando nós entendermos como todos esses sinais estão conectados, talvez seja possível prever tais eventos, mas como sabemos, respostas estão sempre seguidas de mais perguntas…